Потеря слуха далеко не всегда происходит внезапно. Гораздо чаще повреждения накапливаются постепенно: человек начинает прибавлять громкость телевизора, хуже различает речь в шумной компании, переспрашивает собеседников или замечает звон в ушах после концерта. Проблема может развиваться настолько медленно, что долгое время остается незаметной.
Современный образ жизни значительно увеличивает акустическую нагрузку. Наушники, громкая музыка, строительная техника, концерты, транспорт и постоянный городской шум сопровождают человека практически ежедневно. По оценке Всемирной организации здравоохранения, более миллиарда молодых людей в возрасте от 12 до 35 лет рискуют столкнуться с необратимым ухудшением слуха из-за небезопасного прослушивания музыки и других громких звуков.
Повреждение слуха связано не только с громкостью. Значение имеют продолжительность воздействия, расстояние до источника звука, частота таких эпизодов и время, которое ухо получает на восстановление. Чем громче звук, тем меньше времени можно находиться под его воздействием.
1. Наушники и слишком громкая музыка
Наушники сами по себе не разрушают слух. Главная опасность заключается в сочетании высокой громкости и длительного прослушивания. Однако внутриканальные модели, которые вставляются непосредственно в слуховой проход, действительно могут создавать дополнительные риски.
В шумном автобусе, метро, самолете или спортивном зале обычные вставные наушники не всегда хорошо перекрывают окружающие звуки. Чтобы расслышать музыку или речь, человек увеличивает громкость. Некоторые устройства способны развивать уровень около 100–110 децибел, особенно при максимальных настройках.
Уровень 110 децибел сопоставим с очень громким концертом, сиреной или работающей рядом мощной техникой. При такой нагрузке потенциально опасное воздействие может наступить уже примерно через две минуты. Это не означает, что повреждение обязательно возникнет у каждого человека за указанное время, но риск резко возрастает.
Важно понимать, что шкала децибел является логарифмической. Увеличение громкости всего на 3 децибела означает примерно двукратное увеличение звуковой энергии. Поэтому небольшая разница на экране смартфона может заметно изменить допустимое время прослушивания.
В качестве ориентира Всемирная организация здравоохранения указывает, что звук на уровне 80 децибел можно слушать до 40 часов в неделю. При повышении уровня до 90 децибел рекомендуемое время сокращается примерно до четырех часов в неделю. Чем выше громкость, тем быстрее расходуется безопасная звуковая нагрузка.
Звуковые волны передаются через барабанную перепонку и структуры среднего уха во внутреннее ухо, где находится улитка с чувствительными волосковыми клетками. Они преобразуют механические колебания в нервные сигналы, которые мозг воспринимает как звук. Слишком сильная или продолжительная нагрузка повреждает эти клетки. У человека они практически не восстанавливаются, поэтому вызванное шумом снижение слуха может оказаться необратимым.
После громкой музыки слух иногда становится приглушенным, появляется ощущение заложенности или звон в ушах. Даже если через несколько часов симптомы проходят, это нельзя считать нормальной тренировкой слуха. Такие ощущения показывают, что ухо получило чрезмерную нагрузку.
Полноразмерные наушники, охватывающие ухо, часто позволяют слушать звук на меньшей громкости, поскольку лучше изолируют внешние шумы. Особенно полезны модели с активным шумоподавлением: в самолете, метро или офисе они уменьшают необходимость перекрывать окружающий шум громкой музыкой.
Однако активное шумоподавление не заменяет профессиональную защиту слуха. На стройке, производстве, стрельбище или при работе с бензопилой необходимо использовать сертифицированные противошумные вкладыши или защитные наушники с указанным уровнем снижения шума.
Внутриканальные наушники плотно соприкасаются с кожей слухового прохода, могут удерживать влагу и мешать нормальному выходу ушной серы. При длительном ношении, особенно во время тренировок, повышается вероятность раздражения кожи, образования серной пробки и наружного отита. Насадки следует регулярно очищать, не использовать сразу после попадания воды в уши и не передавать другим людям.
Для защиты слуха полезно снижать громкость, делать перерывы, использовать хорошо изолирующие модели и следить за уведомлениями смартфона о превышении допустимой звуковой нагрузки. Если находящийся рядом человек отчетливо слышит музыку из ваших наушников, громкость, скорее всего, слишком высокая.
2. Ватные палочки
Название «ушные палочки» создает ошибочное впечатление, будто они предназначены для очищения слухового прохода. На самом деле это обычные ватные палочки, которые можно использовать для косметических процедур или обработки наружных участков кожи, но вводить их глубоко в ухо не следует.
Ушная сера является нормальной частью защитной системы организма. Она смазывает кожу слухового прохода, препятствует пересыханию, задерживает пыль и мелкие частицы, а также помогает сдерживать размножение бактерий и грибков.
Слуховой проход обладает механизмом самоочищения. Кожа медленно перемещается от барабанной перепонки к выходу из уха, одновременно вынося наружу старую серу и отмершие клетки. Движения челюсти во время разговора и жевания дополнительно помогают этому процессу.
Когда человек вводит ватную палочку внутрь слухового прохода, значительная часть серы не удаляется, а проталкивается глубже. После регулярной чистки она уплотняется и может образовать пробку. В результате появляется заложенность, шум в ухе, снижение слуха, ощущение собственного голоса внутри головы или дискомфорт.
Попытки достать серу палочкой, шпилькой, спичкой или другим предметом могут поцарапать тонкую кожу слухового прохода. Даже небольшое повреждение создает условия для воспаления. При неосторожном движении можно травмировать барабанную перепонку или повредить слуховые косточки.
Еще одна проблема заключается в том, что серная пробка способна скрывать другие состояния. Боль, заложенность, шум и ухудшение слуха могут быть связаны не только с серой, но и с наружным или средним отитом, повреждением барабанной перепонки либо внезапным снижением слуха.
Ватной палочкой допустимо аккуратно протереть только видимую часть ушной раковины и область у самого входа в слуховой проход. Все, что находится глубже, лучше не трогать. При выраженной заложенности, боли, выделениях или заметном ухудшении слуха ухо должен осмотреть оториноларинголог.
3. Слишком частое мытье и очищение ушей
Желание постоянно промывать слуховой проход, выковыривать серу пальцем, заливать внутрь воду, мыло или антисептики может принести больше вреда, чем пользы. Ухо не нуждается в ощущении абсолютной стерильности.
Чрезмерная чистка удаляет естественный защитный слой серы, пересушивает кожу и может вызывать зуд. Человек начинает чесать ухо еще сильнее, появляются микротрещины, раздражение и повышенный риск наружного отита. Парадоксально, но слишком частая чистка также способна увеличить вероятность образования серной пробки, поскольку нарушает естественный механизм ее выведения.
Особенно опасно ковырять слуховой проход длинными ногтями. Ноготь легко повреждает кожу, а находящиеся под ним микроорганизмы попадают непосредственно в образовавшуюся царапину.
Для ежедневной гигиены достаточно мыть ушную раковину и область за ушами во время душа. Видимую влагу можно аккуратно убрать мягким полотенцем. Направлять сильную струю воды внутрь слухового прохода, заливать туда шампунь или тщательно промывать его мылом не требуется.
После плавания или душа вода иногда задерживается в слуховом проходе. Постоянная влажность создает благоприятные условия для размножения бактерий и развития так называемого уха пловца — воспаления наружного слухового прохода. Чтобы удалить воду, достаточно наклонить голову, осторожно потянуть ушную раковину в разные стороны и дать жидкости вытечь самостоятельно. Вставлять внутрь салфетки, палочки или другие предметы не нужно.
Самостоятельное промывание особенно рискованно при поврежденной барабанной перепонке, установленных вентиляционных трубках, хронических заболеваниях уха, кожных заболеваниях слухового прохода, сахарном диабете или ослабленном иммунитете. В таких случаях вода или неподходящие растворы могут спровоцировать осложнения.
4. Продолжительный шум
Опасная акустическая нагрузка возникает не только при прослушивании музыки. Концерты, ночные клубы, спортивные мероприятия, мотоциклы, газонокосилки, перфораторы, дрели, компрессоры, бензопилы, производственное оборудование и выстрелы могут создавать уровень шума, способный повредить слух.
Не существует одной универсальной границы, ниже которой любой шум всегда безвреден, а выше которой повреждение возникает мгновенно. Риск определяется сочетанием громкости и времени. Звуки до 70 децибел обычно считаются безопасными даже при длительном воздействии. При регулярном воздействии от 85 децибел риск постепенно увеличивается.
В профессиональной гигиене труда уровень 85 децибел рассматривается как предельная восьмичасовая рабочая нагрузка. При увеличении шума на каждые 3 децибела допустимое время сокращается примерно вдвое: 88 децибел — около четырех часов, 91 децибел — около двух часов, 94 децибела — около одного часа, 100 децибел — около 15 минут.
Простой бытовой признак опасного шума: если для разговора с человеком на расстоянии вытянутой руки приходится повышать голос, акустическая нагрузка уже может быть чрезмерной.
На стройке и производстве следует использовать специальные противошумные вкладыши или защитные наушники. Для очень громкого оборудования и импульсных звуков может потребоваться двойная защита — беруши вместе с противошумными наушниками. Обычные музыкальные наушники, даже с активным шумоподавлением, не считаются полноценным средством промышленной защиты.
На концерте лучше не стоять непосредственно рядом с колонками, периодически выходить в более тихую зону и использовать специальные музыкальные беруши. Они снижают общую громкость, но позволяют сохранить разборчивость музыки лучше, чем обычные поролоновые вкладыши.
Шумовая нагрузка складывается в течение всего дня. Утреннее метро, музыка в наушниках, шумный офис, тренировка, дорога домой и вечерний концерт могут по отдельности казаться терпимыми, но вместе создают значительную суточную дозу звука. Поэтому после громкого мероприятия ушам полезен продолжительный период тишины.
Как понять, что слух подвергается чрезмерной нагрузке
К ранним признакам относятся звон или писк в ушах, приглушенное восприятие звуков после шумного мероприятия, сложности с пониманием речи в кафе или компании, желание постоянно увеличивать громкость, ощущение заложенности и частые просьбы повторить сказанное.
Резкое снижение слуха, особенно только с одной стороны, нельзя объяснять исключительно серной пробкой или усталостью. Такое состояние требует срочной оценки специалистом, поскольку скорость начала лечения может иметь решающее значение.
Как сохранить слух
- Снижайте громкость наушников и учитывайте не только уровень звука, но и продолжительность прослушивания.
- Используйте хорошо изолирующие полноразмерные наушники или активное шумоподавление в транспорте, чтобы не перекрывать внешний шум громкой музыкой.
- Делайте перерывы и давайте ушам отдохнуть после концертов, работы с техникой и других громких мероприятий.
- Не вводите ватные палочки, ногти, шпильки и другие предметы в слуховой проход.
- Очищайте только ушную раковину и видимую область у входа в ухо.
- Не заливайте внутрь слухового прохода мыло, шампунь, спирт, перекись или другие растворы без необходимости.
- На стройке, производстве, стрельбище и при работе с громкой техникой используйте сертифицированную защиту слуха.
- Регулярно очищайте насадки наушников и не делитесь внутриканальными моделями с другими людьми.
- Обращайте внимание на звон, приглушенность звуков и ухудшение разборчивости речи — это возможные признаки чрезмерной шумовой нагрузки.
Большинство случаев ухудшения слуха, связанных с шумом, можно предотвратить. Для этого не нужно полностью отказываться от музыки, концертов или техники. Достаточно разумно контролировать громкость, ограничивать время воздействия, использовать подходящую защиту и перестать вмешиваться в естественный механизм самоочищения ушей.